En kort, tjock och lufsig gestalt, stillsam till läggningen och med dåliga kläder – så beskrivs George Smiley. Med sitt ordinära yttre går den brittiske agenten helt på tvärs mot den slags actionhjälte vi föreställer oss att en spion är.
Men bakom de stora glasögonen och den anspråkslösa uppsynen döljer sig ett enastående intellekt och en envis övertygelse om att göra det rätta. Kanske är det i själva verket Smileys alldaglighet som gör honom till en perfekt spion?
Smileys sextiotal tar vid när George Smiley precis blivit lämnad av sin fru. Han befinner sig i slutet av en lång karriär och framtiden ser stillsam, rentav dyster ut. Men så nås han av en uppskakande nyhet.
I volymen ingår Telefon till den döde, Mord i högre skolan, Spionen som kom in från kylan och Spegelkriget.