Författaren Jerk Dandelin har under militärtjänst 1942 brutit samman och förts till vilohemmet Lugnet i Gottela socken i Småland, ägt av hans goda vän Paula Göpfert.
Här ställs han under nio månaders vistelse öga mot öga med ett förflutet, som han anser sig ha svikit. Som en patient bland andra möter han och lär känna olyckssyskon, som i själva verket i sig bär sidor och tendenser av honom själv. Där finns den sirlige och försynte gamle kamrer Schönning, f.d. skådespelaren Bruno Alf, som lever i en skuggvärld, och den misantropiska prästdottern Irma Nordrum, vårdad av vänninnan Chiquita Pontin.
För att öva sig i självdisciplin och finna reda i sitt eget kaos skriver Jerk ett romanmanuskript, där han sakligt lägger fram sina inre och yttre upplevelser på vilohemmet. Sexton år senare råkar han åter få manuskriptet i sin hand och kan nu kommentera det, så att han får en klarare bild av vad som verkligen försiggick under den tid, då krisen spetsades till i en våldsam händelse.

I stormen borrar sig djupt in i den ensamma människans situation och är med sin intensiva analys av Jerk Dandelins ansvarsångest och gemenskapskris en märklig bok i Walter Ljungquists rika produktion. Romanen är den sjunde delen i Jerk Dandelin-sviten.