Kärlek i fred skildrar livet i en finsk landsbygd innan katastrofen kom. När herrgårdsflickan Gunilla först visar sig på dansen i ödegården Mattila ligger det spänning i luften. Det blir bråk. Någon blir anklagad. Men flickans glada öppenhet övervinner så småningom omvärldens motstånd mot herrgårdsfolkets på Kangas. Vid slåtterfesten inleder Gunillas far dansen med krigsänkan Marjatta, den hemlighetsfulla, den omstridda, och många gläder sig. Kärleken tänds i Gunillas hjärta och framtiden är ljus och lockande. Då kommer kriget…

Kärlek i fred är den första delen i serien Flickorna på Kangas och följs av Kärlek i krig samt När kärleken segrar.
Sigge Stark var Sveriges mest lästa författare. Med en rekordproduktion på över 100 romaner och otaliga noveller har hon trollbundit generationer av svenska läsare i alla åldrar. Hennes böcker kännetecknas av kärlek, förvecklingar och dramatik, men är också skildringar av människors tillvaro under flera decennier. Bakom pseudonymen Sigge Stark fanns författaren och djurälskaren Signe Björnberg (1896–1964).