Det förlorade landskapet är en skimrande, rörande och förklarande memoar om händelser, människor och platser som har bidragit till att forma författarens liv. Med en uppriktighet som känns igen från den hyllade Änkans bok återkallar Joyce Carol Oates sin uppväxt på landsbygden i staten New York, med fattigdom, sjukdom och våld runt ena knuten och framtidstro, drömmar och möjligheter runt den andra.
Här skildras det strävsamma slitet på familjens lilla gård, arbetet som ger så knappt resultat men som kantas av stora uppoffringar och förluster. Men vi möter också den unga fantasifulla Joyce som, inspirerad av Alice i Underlandet, börjar se livet som en ändlös räcka äventyr och som själv en dag kommer att bli en stor författare. Här tar hon med läsaren till en svunnen tid och till sin barndoms förlorade landskap.

"Det händer att vi en dag vaknar upp vid tanken: Här. Här är jag. Varför?”