"Mot kylan" innehåller tolv noveller. Den sista av novellerna har fått titeln "Det gråa livet", och för den ytlige betraktaren kan måhända det liv som Höijer skildrar i dessa noveller te sig grått och skäligen betydelselöst i de större sammanhangen, men med samma rätt eller orätt kunde man i så fall kalla Tjechovs pjäser gråa. Liksom den store ryske mästaren har Höijer en förunderlig förmåga att tränga under den skenbart händelsefattiga ytan och låta oss bevittna de mänskliga komedier eller tragedier, som ständigt utspelas idet tysta. Han har också samma förmåga att skapa andlös uppmärksamhet kring sina figurer utan att sätta in dem i ett konstruerat händelseförlopp.

Novellsamlingen har förtjänsten att bjuda på stor omväxling och har en genomgående bakgrund av norrländskt landskap och samhälle. Författaren spelar ut hela sitt register – från det underfundigt humoristiska till det vemodsfulla eller tragiska. En ömsint människokännare har ordet, en betraktare som dock aldrig förs med av sina känslor så att han avviker från sanningen.