I fjärde delen av Alice Lyttkens memoarsamling Leva om sitt liv befinner vi oss i fyrtiotalet, barbariets tid, i Stockholm där familjen Lyttkens genomlever krigsårens oro. De deltar aktivt i arbetet med hjälpa de nordiska grannfolken. Många av deras vänner från Norge och Danmark vistas som flyktingar i Stockholm och det Lyttkenska hemmet blir en träffpunkt för dem och deras svenska författarkollegor. Den svåra tiden blir en vänskapens och sammanhållningens tid. Alice Lyttkens ger träffsäkra och roliga porträtt av många i sin omgivning: Moa Martinson, Marika Stiernstedt, Frans G Bengtsson, Herbert Tingsten men allra varmast skildras hennes nära vän, den norska nobelpristagaren Sigrid Undset.
Ömsint och humoristiskt levandegör Alice Lyttkens sitt liv under 1940-talet, barbariets tid – så avlägset men med Alice Lyttkens som berättare så nära vår egen tid. Alice Lyttkens berättar med den blandning av osentimental styrka och varm inlevelse som är hennes kännetecken.