”Ivan Glas satt vid den lilla vinstugans enda fönster och stirrade rätt ut i luften. Det började redan skymma, en gulaktig skymning, öfver det stora, folktomma torget där utanför. Dörren stod vidöppen, den kvafva luften strömmade in och fyllde rummet med gatornas och torgens alla fräna dunster, ty dagen hade varit varm. Midt på torget stimmade några människor samman kring en spårvagn, som stannat, och nu i skymningen hade det kommit något irrande och osäkert öfver deras rörelser. På trottoaren under fönstret stodo en ung man och en ung kvinna ur arbetsklassen och kysste hvarandra med ögonen dimmiga af kärlek och öl. Ivan Glas såg på allt detta och såg det likväl icke, ty han hade plötsligt kommit att tänka på döden.”

Hjalmar Söderberg (1869-1941) anses som en av Sveriges främsta stilister och är känd för sina stockholmsskildringar vid sekelskiftet, med bland annat romanen Doktor Glas (1905), och sin novellkonst. Hjalmar Söderberg skrev flertalet romaner, kåserier och novellsamlingar, och hans verk ges alltjämt ut på nytt. Hans känsla för stämningar och eviga ämnen såsom kärlek och samvete gör honom till en ständigt aktuell författare.
Novellen Spelarna utkom för första gången 1903 i novellsamlingen Främlingarna.