Tala, minnen är Vladimir Nabokovs stämningsmättade berättelse om sitt liv fram till år 1940, då han med hustru och son lämnade Europa för att bosätta sig i USA. Indirekt sträcker sig minnena ända tillbaka till 1300-talets Moskva, där en tatarfurste blir släktens stamfar.
I skimrande bilder, sammanhållna av en rad underfundiga associationer, manar Nabokov fram den värld som gick förlorad vid revolutionen 1917. Fadern var en välbeställd jurist och statsman och som barn var Vladimir och hans syskon omgivna av tjänare, informatorer och guvernanter. Uppväxttiden i S:t Petersburg och på det älskade lantgodset Vyra skildras på en gång precist och poetiskt. Studietiden i Cambridge, landsflyktens år i det kontinentala Europa: en väv av mörka och ljusa minnen som utgör bakgrunden till ett uppmärksammat författarskap,
Ett tjugotal fotografier ger ytterligare relief åt de personer och platser som skildras i texten.