"Flickor". Liten paus. "Nu ska ni inte bli upprörda eller rädda. Det kommer förhoppningsvis att visa sig vara ett missförstånd. Vi ska inte kasta yxan i sjön. Det är så att ryssarna har bombarderat Helsingfors. Vi ligger så pass nära, vid järnvägen, att Rektor har beslutat avbryta dagens skolgång."
Kriget dimper ner mitt i vardagen, och eleverna blir närmast lättade över att slippa skolan. Men snart blir det allvar för lärarfamiljen Kummel, två av sönerna, Göran och Frej, blir inkallade, medan den tredje sonen Petter får ansvarsfulla uppgifter på hemmafronten. Det blir reglementering och ransonering och mobilisering av alla styrkor. Den handfasta modern Martha Kummel har en sällsynt förmåga att ge dagliga bekymmer en högre syftning. Och den vackra dottern Charlotta ger ögonfröjd.   Ulla-Lena Lundberg, född 1947, kan sin krigshistoria. Med stor sakkännedom skildrar hon livet i barackerna, vid fronten och hemma hos de oroliga anhöriga. Kriget är inte bara blodiga slag och dramatiska vändningar; minst lika påtagliga är de långa timmarna av väntan i kasernerna och i hemmen. Brev och paket skickas fram och tillbaka, så småningom kommer kistorna med de stupades kvarlevor.   Det som gör romanen till stor konst och njutning är den glädje i själva berättandet som varje sida utstrålar. Ulla-Lena Lundberg ger oss nya inblickar i krigets vardag: trots grymhet och lidande blir kriget för sönerna Kummel ett sätt att frigöra sig ur familjens kvävande omfamning.   Marsipansoldaten är den första stora romanen på svenska om Finlands världskrig, som pågick i fem år och som förändrade de unga män som kom levande ur det. Samtidigt som den på ett handfast sätt kartlägger hela krigsförloppet har den en allmänmänsklig giltighet som inte är bunden till tid och rum.