Som avskedsgåva från en älskare får Julia Lovat en bok som ska förändra hennes liv.  Vid första anblicken innehåller den utsökta broderimönster från 1600-talet och har tillhört en Catherine Ann Tregenna från Cornwall. Men i bokens marginaler finns bleknade dagboksanteckningar som avslöjar ett dramatiskt livsöde. Tjänsteflickan ”Cat” blev bortrövad av muslimska pirater och såldes efter en brutal resa som slav i Marocko. Uppslukad av upptäckten beger sig Julia till Nordafrika för att utforska Catherines otroliga öde. I Marocko, bland exotiska ruiner och doftande kryddbasarer, ska Julia finna djupt begravda hemligheter. Och precis som Catherine gjort 400 år före henne, förlorar hon sitt hjärta under den heta marockanska solen.

Catherine och Julias historier broderas samman i ett fascinerande motiv som spänner över flera sekel. Deras vägar korsas på kusliga och fantastiska sätt som får läsaren att undra om vissa historier är förutbestämda att återupprepa sig själva.

Den tionde gåvan är en oförglömlig berättelse – på samma gång ett historiskt äventyr, en magisk saga och en passionerad kärleksroman.