Cora Bender. En till synes helt alldaglig 24-åring. En kvinna som önskar sig ett helt normalt liv som alla andra och försöker vara en god hustru och en god mor till sin tvåårige son. Ändå finns det en tomhet inom henne som hon själv inte förstår.
Nu står Cora Bender inför rätta. Fullkomligt oväntat och utan synbar anledning har hon stuckit ner en man som dör av sina skador. Den skyldiga erkänner mordet, men vägrar att svara på andra frågor. På något märkligt sätt känner hon sig lättad. Hon uppger att hon aldrig tidigare sett offret och förnekar att hon haft någon som helst relation till honom. Allt verkar solklart: En psykiskt förvirrad kvinna har plötsligt tappat all kontroll.
Men kommissarie Rudolf Grovian tänker inte behandla det vettlösa dådet som ett rutinärende. Han anar att Cora Bender bär på en hemlighet och sätter på egen hand igång efterforskningar om hennes förflutna. Han inser allt klarare att också en gärningsman kan vara ett offer.
Inlevelsefullt och ändå utan sentimentalitet skildras hennes minnen från barndom och uppväxt i en dysfunktionell familj med en religiöst fanatisk mor, en dödssjuk syster och en maktlös far.
En utomordentligt fascinerande kriminalroman som man har svårt att lägga ifrån sig.