I Gisa Klönnes uppföljare till debuten I skogens tystnad, som kom i svensk översättning år 2007, är det återigen de båda kriminalpoliserna Judith Krieger och Manni Korzilius som står i centrum. Judith är inne på slutet av den långa och välbehövliga vila hon tog efter de dramatiska händelserna i den förra boken. Hon mår nu bra och är utvilad och ska inom kort tillbaka till sitt jobb som mordutredare hos polisen i Köln. Så blir hon kontaktad av en gammal skolkamrat, vilken i sin tur ber henne leta rätt på en annan gemensam skolkamrat, Charlotte, som nu alltså tycks vara spårlöst försvunnen. Charlotte var alltid lite utanför i skolan, men utbildade sig så småningom till biolog och följde i sin berömde faders fotspår. Sedan tycks någonting ha hänt. En död flyttfågel verkar ha fått henne att kasta hela sin karriär överbord för att i stället ge sig av till Kanadas mest ogästvänliga vildmarker. Judith, som har ett par veckor kvar av sin semester, tar upp jakten.     Samtidigt i Köln, där en rekordvarm sommar gör det extra svårt att jobba, försöker Manni reda ut vad som har hänt med en pojke som försvunnit från ett läger för ungdomar. Det enda spår man har att gå efter är det avskurna örat från pojkens hund, en strävhårig tax. Mitt i alltihopa drabbas dessutom Mannis pappa av en hjärnblödning, någonting som fyller Manni med blandade känslor.     Tredje part i dramat är den gamla dam vars bångstyriga schäferhund i bokens inledning biter ihjäl den tillsynes herrelösa taxen med det avskurna örat de möter i ett skogsparti utanför Köln. Hon begraver taxen men inser snart att hon kanske borde höra av sig till polisen. Frågan är då bara vad som då ska hända med henne, och med hennes hund …

Gisa Klönne bygger upp en effektiv spänningshistoria med skarpt utmejslade miljöer och personporträtt. Liksom i den förra romanen laborerar hon med frågor om stad och landsbygd där det moderna, industrialiserade Tyskland ställs i kontrast mot den oförstörda vildmarken. Det är också en berättelse om utsatta människor, och om hur personer kan vara sammansatta.     Detta är den imponerande mittendelen av vad som kommer att bli en löst sammanhållen trilogi.