Journalisten Lise Fagernes hatar parkeringshus under marknivå. Men idag är hon sen till en viktig intervju och försöker kontrollera paniken när hon passerat bommen. Inte en levande själ, bara rader av tomma bilar. Längst ner hittar hon äntligen en plats, slår av motorn och rycker till då hon ser en kvinna i bilen intill. En kvinna med huvudet i en onaturlig ställning. Lise Fagernes rusar skräckslagen därifrån och återvinner inte fattningen förrän hon ser folk. Då tar hon fram mobilen och ringer sin tidning – hon behöver en fotograf. Sen ringer hon polisen.        Det ser ut att vara ett vanligt dödsfall på grund av överdos och en motvillig kommissarie Gunnarstranda får hand om utredningen. Lise Fagernes är mer på hugget, hon tycker att saken angår henne. Kvinnan identifieras som Kristine Ramm, studentska vid Oslo universitet, och enligt displayen på hennes mobiltelefon var den sista hon ringde till Stuart Takeyo, en kenyansk stipendiat, som anmälts saknad av sina norska vänner. När obduktionen visar att Kristine bedövats med kloroform innan hon fick överdosen, intensifieras ansträngningarna att finna Stuart. Spåren leder både Lise Fagernes och Gunnarstrandas kollega Frölich till Afrika…

Efter En liten gyllene ring och Mannen i fönstret har den norske författaren Kjell Ola Dahl fått en hängiven publik i Sverige. I den nya, skickligt konstruerade kriminalromanen är det korruption och spekulationer inom den mäktiga läkemedelsinsdustrin som utgör bakgrunden till det brott som radarparet Gunnarstranda och Frölich får ta sig an. Oavbrutet spännande, trovärdigt och som vanligt fullt av intressanta personporträtt.  

”Den vackre trumslagaren är en riktig kriminalroman, så långt från den förutsägbarhet som karakteriserar genren att den klarar att fånga ett verkligt intresse.”  NRK

 ”Med Den vackre trumslagaren stärker Kjell Ola Dahl sitt renommé som en författare av kriminalromaner i internationell toppklass.”  Oppland Arbeiderblad

 ”Boken är inte bara oerhört spännande. Dahl har också ett fint och klichéfritt språk som driver handlingen framåt och hans personer framstår som levande människor.”   Aftenposten

 "Hans nya kriminalroman är minst lika bra och spännande som hans tidigare. En bok att underhållas av. Och att bli klokare av.”    Verdens Gang

 "Kriminalromaner är en sträng och stram genre som kräver disciplin för att fungera, och Dahl för historien i mål utan döda punkter.”   Dagbladet

 "Kjell Ola Dahl fick Rivertonpriset för En liten gyllene ring år 2000 och har länge ansetts som en av Norges bästa kriminalförfattare. Det är en ställning han absolut förtjänar, också efter denna bok."     Aftenposten